תורת האורגנים: האם החברה היא המסך המגן של המנהל?
הכלל הידוע בדיני חברות קובע כי פעולות של אוֹרְגַני החברה ייחשבו לפעולות התאגיד עצמו. אורגני החברה הם האסיפה הכללית, הדירקטוריון, המנכ"ל וכל מי שעל פי דין, או על פי תקנון החברה, רואים את פעולתו כפעולת החברה.
על פי החוק, פעולותיו וכוונותיו של אורגן הן פעולותיה וכוונותיה של החברה. לדוגמה, כאשר מנכ"ל החברה או נושא משרה אחר בה, מנהל משא ומתן לקראת חתימה על הסכם, או חותם הסכם בשמה של החברה, תוצאות המשא ומתן או ההסכם שנחתם, לטוב או לרע, יחולו על החברה ויחייבו אותה. כלל זה מוכר גם כ"תורת האורגנים".
האם תורת האורגנים מעניקה חסינות למנהלים ולנושאי משרה?
נשאלת השאלה, האם תורת האורגנים, המהווה בסיס להטלת אחריות משפטית על חברה בשל מעשי אורגניה, "מחסנת" את המנהל עצמו מאחריות אישית למעשיו?
לכאורה היינו מצפים כי התשובה לכך תהיה חיובית, שהרי המנהל פעל מטעם ולמען החברה בה הוא פועל. עם זאת, סקירת הדין מלמדת כי בנסיבות מסוימות, המנהל עלול לשאת באחריות אישית למעשיו ולתוצאותיהם, ככל שגרמו לנזק, גם אם פעל מטעם ולמען החברה בה הוא מכהן כנושא משרה.
אחריות החברה מול אחריות נושא המשרה
הכלל שנקבע בהלכה לגבי אחריותם של נושאי משרה להפרת הסכם קובע, כי הפרת החובה לנהוג בתום לב בביצוע חיובים חוזיים, כמוה כהפרת חוזה. ככזו, היא מטילה חבות על החברה ולא על נושאי המשרה בה, שכן החברה היא הצד לחוזה, בעוד שנושא המשרה אך ורק חתם על ההסכם מטעמה. הלכה זו יושמה גם לגבי ניהול המשא ומתן לקראת כריתת הסכם.
עם זאת, על מנת שתוטל אחריות אישית על נושא משרה בחברה, לא די להוכיח כי הופרה חובת תום הלב במהלך המשא ומתן. יש להוכיח כי על נושא המשרה רובץ אשם אישי למעשים ולמחדלים, המהווים עוולה או הפרת חובה חוקית בפני עצמה.
יסודות האחריות האישית: זהירות ואמונים
נושא משרה בחברה יישא באחריות אישית רק אם בהתנהלותו מתקיימים כל היסודות הנדרשים לגיבוש אחריות על פי דיני הנזיקין, החוזים, או כל דין אחר. תורת האורגנים נועדה לייחס אחריות לחברה, אולם אין משמעות הדבר שהיא "מחסנת" את נושא המשרה. בהחלט ייתכן מצב בו נושא המשרה יישא באחריות למעשיו, בנוסף לאחריות בה תישא החברה.
כלל שיקול הדעת העסקי (Business Judgment Rule)
מושג קריטי להבנת הגנת המנהלים הוא כלל שיקול הדעת העסקי. בתי המשפט נוטים שלא להתערב בהחלטות עסקיות "כושלות" כל עוד הוכח שהן התקבלו בתום לב, ללא ניגוד עניינים ובתהליך קבלת החלטות "מיודע" (קרי, לאחר איסוף נתונים סביר). זהו קו ההגנה הראשון של הדירקטור והמנכ"ל.
אחריות נושאי משרה בחדלות פירעון
נקודה חשובה נוספת היא האחריות המוגברת של דירקטורים כאשר החברה נקלעת לקשיים. במצב זה, נושא המשרה חב בחובה לפעול לצמצום הפגיעה בנושים, ואי-עמידה בחובה זו עלולה להוביל לחיוב אישי בגין חובות החברה.
סיכום ומסקנות
ניתן להיווכח כי תורת האורגנים אינה מקנה חסינות מוחלטת למנהל ונושא המשרה מקום שזה ביצע עוולה באופן אישי. העובדה שהחברה תישא באחריות למעשיו של נושא המשרה אינה מבטלת את אחריותו, אלא רק נוספת אליה.
משרד עו"ד משה כאהן מתמחה בליווי חברות, דירקטורים ונושאי משרה בניהול סיכונים משפטיים וליטיגציה תאגידית מורכבת.
זקוקים לייעוץ בנושא אחריות אישית של מנהלים? פנו אלינו לתיאום פגישה מקצועית.
צפה עכשיו בהרצאה: "הוגשה נגדכם תביעה משפטית? מה ניתן לעשות ? עו"ד משה כאהן"
